# Lymphome non hodgkinien
Qu'est-ce que c'est
Le lymphome non hodgkinien (LNH) est un type de cancer qui se développe dans les lymphocytes, un type de globule blanc qui fait partie de votre système immunitaire. Ces cellules se trouvent dans les ganglions lymphatiques, la rate, la moelle osseuse et d'autres parties du corps. Dans le LNH, les lymphocytes commencent à croître de manière incontrôlée et à se multiplier, ce qui entraîne l'accumulation de ces cellules anormales.
Le LNH n'est en réalité pas une seule maladie, mais un groupe de plus de vingt types différents de lymphomes. Ils diffèrent par la vitesse à laquelle ils se développent, leur localisation et leur réponse au traitement. C'est pourquoi votre médecin parle souvent d'un type spécifique, comme le lymphome diffus à grandes cellules B ou le lymphome folliculaire.
La différence avec le lymphome hodgkinien (qui est mentionné dans ces articles) réside principalement dans l'apparence des cellules cancéreuses au microscope et dans la façon dont elles se propagent. Le lymphome non hodgkinien est beaucoup plus courant et peut se développer pratiquement n'importe où dans le corps.
Causes
La cause exacte du LNH n'est pas entièrement comprise. Il survient parce que certains changements (mutations) dans les lymphocytes font que ces cellules ne meurent plus normalement et continuent à produire de nouvelles cellules.
Certains facteurs peuvent augmenter le risque :
- **Âge** : Le LNH est plus fréquent avec l'âge, bien qu'il puisse également affecter les jeunes.
- **Système immunitaire** : Les personnes dont le système immunitaire est affaibli (par exemple par le VIH ou certains médicaments après une transplantation) ont un risque plus élevé de LNH.
- **Certaines infections** : Les infections telles que le virus d'Epstein-Barr ou certaines bactéries peuvent augmenter le risque.
- **Antécédents familiaux** : Dans certaines familles, le LNH est plus fréquent, bien que cela ne signifie pas que vous l'attraperez certainement.
- **Exposition** : Une exposition prolongée à certains produits chimiques peut augmenter légèrement le risque.
Il est important de noter que contracter un LNH n'est pas de votre faute. Ce n'est pas la conséquence de quelque chose que vous avez fait ou n'avez pas fait.
Comment évolue la maladie
Le LNH peut évoluer de manière très différente selon le type. Certaines formes se développent lentement (indolent) et peuvent rester inchangées pendant des années. D'autres se développent rapidement (agressif) et nécessitent un traitement rapide.
Au moment du diagnostic, votre médecin détermine le stade de la maladie. Ceci est fait par des examens tels que des analyses de sang et des examens d'imagerie (tomodensitométrie ou tomographie par émission de positons). Le stade indique l'étendue de la propagation du cancer :
- **Stade 1** : Cancer dans un groupe de ganglions lymphatiques.
- **Stade 2** : Cancer dans deux ou plusieurs groupes de ganglions d'un côté du corps.
- **Stade 3** : Cancer des deux côtés du corps.
- **Stade 4** : Le cancer s'est propagé en dehors des ganglions lymphatiques dans les organes (par exemple le foie, les poumons ou la moelle osseuse).
La maladie peut se développer à différents endroits. Parfois, elle commence dans l'abdomen, la poitrine, la tête ou sous la peau. C'est ce qu'on appelle « extranodal » et cela peut signifier que le traitement est choisi différemment.
Le LNH peut aller et venir. Après le traitement, les gens peuvent vivre sans symptômes pendant de nombreuses années, mais dans certains cas, la maladie revient. Les médecins appellent cela une rechute. De plus, les personnes atteintes d'un LNH peuvent parfois développer d'autres types de cancer plus tard dans leur vie.
Symptômes par stade
**Stades précoces**
Au début, beaucoup de gens ne remarquent rien. La maladie est parfois découverte par hasard lors d'un examen pour une autre raison. D'autres remarquent des symptômes :
- Gonflement au cou, aux aisselles ou à l'aine qui n'est pas douloureux et ne diminue pas
- Fatigue qui ne disparaît pas
- Fièvre qui revient sans cause apparente
- Sueurs nocturnes qui trempent vos vêtements
- Perte de poids inexpliquée
- Démangeaisons sur tout le corps
**Aux stades plus avancés**
À mesure que la maladie progresse, les symptômes peuvent s'aggraver. Parfois, une douleur abdominale apparaît (due aux organes enflés), une toux ou un essoufflement (si les ganglions de la poitrine se développent). Certaines personnes se sentent grippales ou souffrent de problèmes digestifs.
Certaines formes de LNH peuvent affecter le système nerveux, ce qui peut entraîner des picotements, des douleurs dans les bras ou les jambes ou des problèmes de concentration.
**Effet sur les valeurs sanguines**
Le NHL peut affecter la moelle osseuse, ce qui signifie que le corps produit moins de globules rouges, de globules blancs ou de plaquettes. Cela peut entraîner une anémie (fatigue, essoufflement), plus d'infections ou des tendances aux saignements (ecchymoses, saignements de nez).
Tout le monde n'a pas tous les symptômes. Certains n'ont aucune plainte et c'est découvert par hasard.
Ce que cela signifie pour la vie quotidienne
**Avant et pendant le traitement**
Beaucoup de gens peuvent continuer leur travail et leurs activités quotidiennes, bien que cela dépende du type de traitement et de la façon dont votre corps y réagit. La chimiothérapie peut causer de la fatigue et d'autres effets secondaires qui varient d'une semaine à l'autre. Certaines personnes ont régulièrement des moments où elles se sentent relativement bien, et des périodes où elles ont besoin de plus de repos.
Des visites régulières à l'hôpital sont nécessaires pour les traitements et les contrôles. Cela demande de l'organisation, surtout si vous travaillez toujours.
**Social et émotionnel**
Le diagnostic du cancer apporte beaucoup. La peur, la tristesse et l'incertitude sont tout à fait normales. Certaines personnes se sentent moins confiantes en raison de la chute des cheveux (avec certains traitements) ou parce qu'elles se sentent plus faibles. La relation avec le partenaire, la famille ou les amis peut changer.
De nombreux hôpitaux offrent un soutien psychosocial, par exemple avec des travailleurs sociaux, des psychologues ou des groupes d'entraide.
**Après le traitement**
Après le traitement, cela peut sembler être un nouveau départ, mais aussi une période de transition remplie d'incertitude. Des contrôles de suivi réguliers sont nécessaires pour s'assurer que la maladie ne revient pas. Cela peut durer des mois ou des années. Pour beaucoup de gens, la vie redevient plus normale avec le temps.
Certaines personnes éprouvent une fatigue persistante ou d'autres conséquences du traitement qui nécessitent une attention.
Perspectives
Les perspectives pour le NHL se sont considérablement améliorées au cours des dernières décennies grâce à de nouveaux traitements. Mais elles varient considérablement selon le type de NHL, votre âge et votre condition physique.
**Ce que les statistiques disent**
Pour tous les types de NHL ensemble, environ 72 % des patients survivent cinq ans ou plus après le diagnostic (données des années précédentes en moyenne). Mais ce chiffre ne dit rien sur une personne. Quelqu'un atteint d'un lymphome à croissance lente de 80 ans peut vivre bien pendant des années ; un jeune atteint d'un type agressif peut guérir rapidement. Votre propre médecin peut le mieux discuter avec vous de la façon dont les chiffres se situent pour votre type et votre situation spécifiques.
**Le type fait beaucoup de différence**
Certains types de NHL (comme certains cas de lymphome folliculaire) croissent si lentement que les patients peuvent vivre des années sans traitement. D'autres types (comme le lymphome de Burkitt) croissent rapidement mais réagissent souvent bien au traitement intensif. D'autres encore sont plus imprévisibles.
**Traitements**
Les traitements modernes tels que les thérapies ciblées (qui ciblent les caractéristiques spécifiques des cellules cancéreuses) et la thérapie par cellules CAR-T (où vos propres cellules immunitaires sont spécialement entraînées pour combattre le cancer) ont élargi les possibilités. Cependant, tout le monde n'est pas adapté à chaque traitement.
**Qualité de vie**
Un objectif important du traitement est non seulement de combattre le cancer, mais aussi de maintenir votre qualité de vie aussi bonne que possible. Les médecins essaient de trouver le bon équilibre entre un traitement efficace et des effets secondaires supportables.
Questions fréquemment posées
**Puis-je prévenir le NHL ?**
Parce que les causes ne sont pas entièrement connues, la véritable prévention est difficile. Vous pouvez cependant maintenir votre santé générale en mangeant sainement, en faisant régulièrement de l'exercice, en ne fumant pas et en consommant l'alcool avec modération. Cela augmente votre résistance générale, mais ne garantit pas que le NHL ne se développera pas. Les gens sans facteurs de risque peuvent aussi développer un NHL.
**Le NHL est-il héréditaire ?**
Le NHL lui-même n'est généralement pas héréditaire, bien que vous ayez des facteurs génétiques qui peuvent influencer votre risque. Si votre parent, frère ou sœur a eu le NHL, cela ne signifie pas que vous l'attraperez certainement. Les médecins aiment en discuter avec vous si cela se produit dans votre famille.
**Pouvez-vous guérir du NHL ?**
Cela dépend du type et du stade. Certaines personnes atteintes de NHL guérissent complètement et ne rechuteront pas. D'autres connaissent des périodes plus longues sans maladie (rémission). Pour certaines personnes, le NHL réapparaît, mais il existe souvent d'autres options de traitement. « Guérir » n'est pas toujours le mot approprié ; les médecins parlent plutôt du contrôle de la maladie et de l'atteinte d'une qualité de vie.
**Que se passe-t-il si mon NHL réapparaît ?**
La réapparition du NHL (rechute) n'est pas une raison de désespérer. Les médecins disposent généralement d'autres traitements, notamment parce que votre corps connaît maintenant certaines thérapies. Certains des traitements plus récents sont particulièrement utiles pour le NHL récidivant. Chaque cas est unique et votre médecin discutera avec vous des options disponibles.
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_Ces informations ne remplacent jamais le jugement d'un médecin. Discutez toujours de votre situation avec votre propre professionnel de santé._