# Symptômes et stades de la cirrhose hépatique
La cirrhose hépatique est une maladie progressive qui se développe généralement sur plusieurs années. Différents stades s'accompagnent de différentes plaintes et complications. Cet onglet décrit comment la maladie évolue généralement et quels symptômes apparaissent à quel stade.
Stade précoce (cirrhose compensée)
Au stade précoce, le foie fonctionne encore correctement, malgré les cicatrices. Beaucoup de personnes ont peu ou pas de plaintes à ce stade.
**Symptômes possibles :**
- Fatigue et manque d'énergie (symptôme le plus fréquent)
- Légère douleur abdominale ou inconfort
- Jaunissement de la peau et des yeux (ictère)
- Urine de couleur foncée
- Mains pâles ou d'un rose pâle (paumes rouges)
- Léger gonflement des pieds ou de l'abdomen
- Les améliorations de concentration sont plus difficiles
- Problèmes de sommeil
**Signification pour la vie quotidienne :**
À ce stade, beaucoup de personnes peuvent continuer leurs activités et tâches normales, bien que la fatigue puisse parfois être gênante. Les symptômes sont généralement légers et peuvent facilement passer inaperçus. Certaines personnes ne sont confrontées à leur maladie que lorsqu'un médecin découvre des anomalies lors d'un examen.
**Chiffres concernant cette phase :**
La survie médiane au stade précoce est d'environ 9-12 ans ou plus, selon la cause sous-jacente et la façon dont la cause (comme l'hépatite virale ou la consommation d'alcool) peut être limitée. Ce sont des chiffres moyens pour les grandes populations — les différences individuelles sont considérables et dépendent de nombreux facteurs personnels.
Stade progressif (signes avant-coureurs de décompensation)
À mesure que les cicatrices s'accumulent, la fonction hépatique commence à diminuer notablement. Les personnes peuvent avoir plus de plaintes et plus fréquentes.
**Symptômes possibles :**
- Fatigue croissante et faiblesse musculaire
- La qualité de l'alimentation change ; beaucoup de personnes ont moins d'appétit
- Gonflement abdominal plus grave (ascite)
- Gonflement des jambes et des chevilles
- Perte de poids plus évidente
- Nausées et vomissements
- Vomissements ou selles avec du sang (provenant de veines dilatées)
- Confusion, oublis ou somnolence (encéphalopathie hépatique)
- Fièvre
- Fortes démangeaisons
**Signification pour la vie quotidienne :**
À ce stade, beaucoup de personnes connaissent des limitations notables dans leurs activités. Il peut devenir difficile de travailler à plein temps, d'effectuer des tâches ménagères ou de parcourir de longues distances. Le gonflement de l'abdomen peut rendre les vêtements gênants et peut exercer une pression sur les poumons et le cœur. La confusion peut rendre la conduite automobile et l'exécution de tâches complexes dangereuses.
**Chiffres concernant cette phase :**
La période de transition du stade précoce au stade progressif varie beaucoup selon les personnes. Une fois que quelqu'un développe des complications graves (comme de grandes quantités de liquide dans l'abdomen ou des saignements provenant de veines dilatées), la survie médiane sans traitement (y compris la transplantation) est d'environ 1-2 ans. Ce sont des données au niveau populationnel — avec des soins médicaux et un soutien appropriés, cela peut varier.
Stade décompensé (complications graves)
C'est le stade le plus grave. Le foie ne peut plus bien remplir ses fonctions importantes, ce qui entraîne des complications graves.
**Symptômes possibles :**
- Gonflement abdominal grave (ascite) qui réduit l'appétit
- Confusion et désorientation persistantes
- Violence dans le comportement ou agitation
- Schémas de sommeil inversés (réveillé la nuit, somnolent le jour)
- Tremblements (tremblement) des mains
- Anémie grave (pâleur, essoufflement)
- Infections fréquentes (péritonite, infections urinaires, pneumonie)
- Insuffisance rénale avec production d'urine diminuée
- Fièvre et frissons
- Saignement spontané provenant des narines ou des gencives
- Ictère très grave
- Extrémités froides malgré une pièce chaude
- Diarrhée persistante
**Signification pour la vie quotidienne :**
À ce stade, l'activité autonome n'est plus possible pour la plupart des gens. Se laver, s'habiller, manger et utiliser les toilettes nécessitent généralement une aide. La concentration est fortement réduite. L'hospitalisation est beaucoup plus fréquente. La charge physique et mentale pour les proches peut être considérable.
**Chiffres concernant cette phase :**
Sans transplantation ou traitement intensif, la survie médiane en phase décompensée est de quelques mois à quelques années, selon les complications qui surviennent. La survie médiane après varices (saignements graves des veines dilatées) est par exemple d'environ 6 mois si le premier événement hémorragique est grave. Après le développement d'une encéphalopathie hépatique (confusion due à des substances toxiques qui atteignent le cerveau), la survie médiane sans transplantation est d'environ 1-2 ans. Ces chiffres sont des moyennes sur de grands groupes de patients — les individus peuvent vivre beaucoup plus longtemps ou plus court, et les soins médicaux modernes peuvent modifier considérablement l'évolution. La transplantation hépatique (greffe) peut donner une survie beaucoup plus longue pour les candidats appropriés.
Complications spécifiques à prévenir par phase
Saignements des veines dilatées (varices)
Au fur et à mesure que la cirrhose progresse, les veines de l'œsophage et de l'estomac se dilatent et deviennent fragiles. Elles peuvent se déchirer soudainement.
**Symptômes :**
- Perte de sang par vomissement (sang ou contenu ressemblant à du marc de café)
- Selles noires et goudronneuses
- Faiblesse soudaine et vertiges
- Évanouissement
- Fréquence cardiaque rapide
C'est une urgence médicale.
Liquide dans le ventre (ascite)
Cela survient parce que le foie endommagé ne fabrique pas assez de certaines protéines, et parce que la circulation sanguine dans et autour du foie est perturbée.
**Symptômes :**
- Ventre gonflé, parfois très distendu
- Sensation de plénitude, surtout en mangeant
- Essoufflement (dû à la pression sur les poumons)
- Malaise ou douleur abdominale
- Mouvement plus difficile
- Prise de poids malgré une mauvaise alimentation
Encéphalopathie hépatique
Les substances toxiques (notamment l'ammoniac) atteignent le cerveau par le sang parce que le foie ne les filtre plus correctement du sang.
**Symptômes :**
- Confusion et désorientation
- Somnolence pendant la journée
- Insomnie la nuit
- Oublis
- Pensée et parole plus lentes
- Changements d'humeur
- Tremblements (tremblement des mains)
- En cas grave : perte de conscience
Problèmes rénaux (insuffisance rénale hépatique)
Le foie endommagé perturbe l'apport sanguin aux reins.
**Symptômes :**
- Production d'urine réduite
- Gonflement des pieds et des jambes
- Nausées
- Fatigue
- En cas grave : confusion
Infections (péritonite bactérienne spontanée)
Les bactéries peuvent se retrouver dans le liquide du ventre.
**Symptômes :**
- Douleur abdominale soudaine
- Fièvre
- Nausées et vomissements
- Confusion aggravée
Cela nécessite une hospitalisation immédiate.
Quand contacter votre médecin traitant ?
Il est important de contacter directement ton médecin ou de te rendre aux urgences si tu éprouves l'un ou plusieurs des éléments suivants :
- **Saignement lors de vomissements, de selles ou saignement de nez**
- **Douleur abdominale soudaine et intense**
- **Fièvre supérieure à 38,5 °C**
- **Confusion grave, désorientation ou perte de conscience**
- **Respiration rapide ou essoufflement grave**
- **Fréquence cardiaque élevée avec étourdissements ou évanouissement**
- **Urine de couleur très foncée ou selles de couleur très pâle**
- **Augmentation soudaine du gonflement abdominal en quelques heures**
- **Douleur abdominale grave accompagnée simultanément de fièvre et de confusion**
Même si tu n'éprouves aucune des plaintes énumérées ci-dessus, le contact régulier avec ton médecin traitant est important. Si tu remarques que ta fatigue augmente, que ton appétit baisse considérablement, que tu as des nausées plus fréquentes ou que ton gonflement augmente, cela mérite d'être discuté avec ton médecin.
_Ces informations ne remplacent jamais le jugement d'un médecin. Discutez toujours de votre situation avec votre propre professionnel de santé._