micrometastase

Een micrometastase is een heel klein groepje kankercellen dat zich vanuit de oorspronkelijke tumor via het bloed of de lymfe naar een andere plek in het lichaam heeft verspreid. Het is te klein om met gangbare beeldvormende onderzoeken zoals een CT-scan of MRI te ontdekken en wordt meestal pas gevonden bij microscopisch onderzoek van weefsel. Micrometastasen kunnen jarenlang onopgemerkt blijven voordat ze uitgroeien tot een zichtbare uitzaaiing. Artsen houden bij sommige kankersoorten rekening met de mogelijkheid van micrometastasen bij het bepalen van een behandelplan, ook wanneer op scans geen uitzaaiingen te zien zijn. Op een site over ongeneeslijke ziektes komt de term voor bij de uitleg over hoe kanker zich door het lichaam kan verspreiden.