lymfoedeem

Lymfoedeem is een chronische zwelling die ontstaat wanneer het lymfestelsel het vocht in het lichaam niet meer goed kan afvoeren. Het lymfestelsel bestaat uit vaten en klieren die overtollig vocht en afvalstoffen uit de weefsels opruimen; raakt dit systeem beschadigd, dan hoopt het vocht zich op onder de huid. Dit gebeurt vaak na het verwijderen van lymfeklieren bij een operatie, na bestraling, of als lymfeklieren zijn aangetast door kanker. De zwelling kan geleidelijk toenemen, de huid strakker en zwaarder maken en het bewegen van een arm of been bemoeilijken. Omdat lymfoedeem vaak niet meer helemaal verdwijnt, is het een blijvend gevolg waarmee mensen met kanker of andere chronische aandoeningen kunnen leven.