# Opciones de tratamiento del cáncer de páncreas
El tratamiento del cáncer de páncreas se centra en combatir las células cancerosas y mantener la mejor calidad de vida posible. La elección del tratamiento depende del estadio (qué tan diseminado está), la salud general y lo que resulte más adecuado según la investigación médica. Los tratamientos a menudo se combinan. A continuación se presenta un resumen de las opciones por grupo de tratamiento.
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Cirugía
ProbadoiIncluido en directrices oficiales, o aprobado por EMA o FDA
La extirpación quirúrgica del tumor puede ofrecer una posibilidad de curación, especialmente cuando el cáncer aún no se ha diseminado. La intervención más común es la llamada operación de Whipple, en la que se extirpa la cabeza del páncreas junto con parte del intestino delgado y los tejidos circundantes. En tumores de la cola, también se puede extirpar solo esa parte. No todos pueden ser operados: a veces el cáncer está muy cerca de vasos sanguíneos importantes o ya se ha diseminado demasiado.
La cirugía es intensiva. Los efectos secundarios conocidos son dolor alrededor de la herida, fatiga en las semanas posteriores, y a más largo plazo a veces problemas con la alimentación (porque el páncreas juega un papel en la digestión y el azúcar en sangre). Muchos hospitales utilizan actualmente técnicas mínimamente invasivas (a través de pequeñas incisiones con apoyo de cámara) cuando es posible, lo que puede ayudar a que la recuperación sea más rápida y con menos molestias.
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Quimioterapia
ProbadoiIncluido en directrices oficiales, o aprobado por EMA o FDA
La quimioterapia consiste en medicamentos que atacan las células cancerosas al interrumpir su división celular o dañar su ADN. En el cáncer de páncreas, a menudo se administra una combinación de tres quimioterapias: gemcitabina, 5-FU y cisplatino, a veces en diferentes esquemas.
La quimioterapia se puede administrar antes de una operación (neoadyuvante) para reducir el tamaño del tumor y atacar las células diseminadas. Después de la cirugía, a menudo se continúa durante algunos meses (adyuvante). También en tumores no operables, la quimioterapia puede ayudar a aliviar síntomas y prolongar la vida.
Los efectos secundarios conocidos son náuseas, vómitos, fatiga, caída del cabello, disminución de glóbulos blancos (lo que favorece las infecciones) y hematomas o hemorragias (por trombocitos bajos). Estos efectos secundarios varían mucho según la persona y el esquema. Muchos efectos secundarios se tratan con medicamentos de apoyo.
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Terapia dirigida: inhibidores de KRAS
ProbadoiIncluido en directrices oficiales, o aprobado por EMA o FDA
Muchos cánceres de páncreas tienen una mutación en el gen KRAS, que controla oncogenes (iniciadores del cáncer). Hasta hace poco, tales mutaciones eran difíciles de abordar. Los nuevos medicamentos dirigidos a KRAS (como sotorasib y adagrasib) ahora pueden bloquear ciertas mutaciones de KRAS e se han incluido en directrices oficiales para pacientes cuyo cáncer tiene esta mutación.
Estos medicamentos funcionan desactivando la proteína KRAS, de modo que las células cancerosas pierden su señal de crecimiento. Generalmente se combinan con otros tratamientos. La investigación sobre un refinamiento adicional de este enfoque continúa (por ejemplo, para otros subtipos de KRAS).
Los efectos secundarios son generalmente más leves que la quimioterapia tradicional, pero pueden incluir erupción cutánea, diarrea y hepatotoxicidad (inflamación del hígado).
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Terapia dirigida: inhibidores de PARP
InvestigadoiResultados positivos en estudios clínicos, aún no es tratamiento estándar
Los inhibidores de PARP son medicamentos que bloquean las proteínas de reparación del ADN (PARP). Funcionan especialmente bien en tumores con defectos en genes de reparación del ADN (como mutaciones BRCA1/2). Cuando estos genes no funcionan correctamente, el bloqueo de PARP puede conducir a más daño del ADN y muerte celular.
En el cáncer de páncreas con ciertas anomalías genéticas, los inhibidores de PARP muestran resultados prometedores, especialmente en combinación con quimioterapia. La investigación sobre la selección de pacientes (quién se beneficia) y las combinaciones óptimas continúa. En algunos países, ya se han incorporado en la práctica clínica; en los Países Bajos, esto puede variar según el caso.
Los efectos secundarios conocidos son fatiga, náuseas, anemia y (raramente) complicaciones más graves.
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Inmunoterapia
InvestigadoiResultados positivos en estudios clínicos, aún no es tratamiento estándar
El sistema inmunológico puede atacar el cáncer, pero las células cancerosas tienen formas de hacerse invisibles. La inmunoterapia ayuda al cuerpo a encontrar estos escondites eliminando ciertos inhibidores del sistema inmunológico (por ejemplo, inhibidores de puntos de control).
En el cáncer de páncreas, los resultados con inmunoterapia son menos consistentes que en otros tipos de cáncer, pero la investigación continúa. La combinación con quimioterapia o con activación inmunológica específica parece prometedora. Muchos estudios en curso se centran en esto.
Los efectos secundarios dependen del tipo de inmunoterapia, pero pueden incluir reacciones inflamatorias (donde el sistema inmunológico también ataca los tejidos del propio cuerpo), como toxicidad pulmonar, alteraciones de la función hepática y renal, y fatiga.
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Radiación radiactiva
ProbadoiIncluido en directrices oficiales, o aprobado por EMA o FDA
La radiación utiliza radiación de alta energía para dañar las células cancerosas. Esto se hace de manera dirigida a la tumor y a los ganglios linfáticos circundantes. La radiación puede administrarse como complemento a la quimioterapia, especialmente cuando la cirugía no es posible (tumor localmente avanzado).
La radioterapia corporal estereotáctica (SBRT) es un enfoque reciente con mayor precisión y menos dosis: la radiación se dirige más fuertemente hacia la tumor, con menos exposición del tejido sano circundante. Esto se está investigando cada vez más en el cáncer de páncreas.
Los efectos secundarios pueden incluir dolor abdominal, náuseas, fatiga e irritación de la piel. A largo plazo, ciertos órganos (intestino, estómago) pueden volverse más sensibles. Las técnicas modernas alineadas intentan minimizar esto.
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Esquemas de combinación con quimioterapia y radiación
ProbadoiIncluido en directrices oficiales, o aprobado por EMA o FDA
Debido a que el cáncer de páncreas puede ser agresivo, la quimioterapia y la radiación a menudo se administran juntas (quimiorradiación), especialmente en la etapa en que la cirugía aún es posible. Esto combina las ventajas de ambas: la quimioterapia actúa contra las células en todo el cuerpo, la radiación de manera dirigida en el área local.
Este esquema generalmente se aplica después de la quimioterapia neoadyuvante y antes o en lugar de la cirugía, dependiendo de cómo responda el cáncer. Los estudios comparan cada vez más diferentes secuencias y combinaciones.
Los efectos secundarios son la suma de ambos tratamientos: fatiga, náuseas, diarrea, problemas de piel y nutrición reducida.
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Cuidados de apoyo
ProbadoiIncluido en directrices oficiales, o aprobado por EMA o FDA
Debido a que el cáncer de páncreas y su tratamiento tienen mucho impacto, la atención de apoyo es esencial. Esto incluye el manejo de efectos secundarios (náuseas, dolor), apoyo nutricional (porque el páncreas está involucrado en la digestión), apoyo psicológico, y asistencia con actividades diarias.
A menudo se prescriben a los pacientes alimentos con calorías y proteínas adicionales. El control del dolor es parte estándar de la atención. La consejería ayuda con la ansiedad, la fatiga y la calidad de vida.
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Enfoques experimentales en investigación en curso
ExperimentaliSe está estudiando, el resultado aún es desconocido
Se está realizando mucha investigación en nuevos enfoques:
- **Terapia con células CAR-T**: el sistema inmunológico se modifica genéticamente para reconocer mejor las células cancerosas. Esto ha sido exitoso en cánceres de sangre; la aplicación en cáncer de páncreas está en fase temprana.
- **Linfocitos infiltrantes de tumor (TIL)**: las células inmunológicas del tumor mismo se multiplican y se devuelven. Las fases de investigación están en curso.
- **Terapias virales modificadas**: los virus se utilizan para infectar y descomponer células cancerosas; esto se está llevando a cabo en ensayos clínicos.
- **Terapias dirigidas contra debilidades metabólicas**: la investigación muestra que el cáncer de páncreas utiliza la nutrición y la energía de formas particulares. Se están desarrollando medicamentos dirigidos a esto.
- **Biomarcadores y diagnóstico**: pruebas menos invasivas (por ejemplo, del ADN tumoral circulante en sangre) pueden permitir una detección más temprana y una mejor personalización del tratamiento.
Estos enfoques aún no están disponibles de manera estándar y solo se administran en contextos de estudio a pacientes cuidadosamente seleccionados.
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Factores determinantes para la elección del tratamiento
El médico considera en la elección del tratamiento, entre otros, estos puntos:
- **Estadio y localización**: ¿dónde está el cáncer, cuánto se ha diseminado?
- **Perfiles genéticos**: ¿tiene el tumor mutaciones KRAS, BRCA u otras para las que existen fármacos dirigidos?
- **Salud general**: ¿puede el cuerpo soportar el tratamiento intensivo?
- **Función renal y pruebas hepáticas**: algunos medicamentos requieren una buena función orgánica.
- **Tratamientos anteriores**: ¿qué se ha administrado antes, cómo ha respondido el paciente?
- **Preferencias y situación vital**: ¿cuáles son los objetivos del paciente?
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_Esta información nunca reemplaza el juicio de un médico. Siempre discute tu situación con tu propio médico tratante._