# Modalités de traitement du carcinome anaplasique de la thyroïde
Le carcinome anaplasique de la thyroïde (CAT) est un cancer agressif pour lequel le traitement comprend généralement une combinaison de différentes thérapies. Le choix dépend du stade, de la localisation de la tumeur, de l'état de santé général et des caractéristiques génétiques spécifiques des cellules cancéreuses. L'aperçu suivant décrit les traitements régulièrement utilisés.
Chirurgie
Chez les patients atteints d'un carcinome anaplasique de la thyroïde, la chirurgie peut faire partie du traitement, en particulier si la tumeur semble encore limitée à la glande thyroïde. L'objectif est d'éliminer autant de cellules cancéreuses que possible du corps.
L'ablation complète de la thyroïde (thyroïdectomie totale) est souvent envisagée. En outre, les ganglions lymphatiques adjacents et les tissus éventuellement atteints autour de la thyroïde peuvent être supprimés. Dans les situations où la tumeur touche la trachée ou risque de l'obstruer, une intervention chirurgicale d'urgence peut être nécessaire pour maintenir les voies respiratoires dégagées (trachéostomie d'urgence).
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La chirurgie seule est insuffisante pour guérir le CAT, mais elle fait souvent partie d'un plan de traitement dans lequel d'autres thérapies sont également utilisées. De nombreux patients éprouvent des complications après la chirurgie, telles que l'enrouement (en raison de lésions nerveuses) ou des difficultés à avaler.
Chimiothérapie
La chimiothérapie est généralement utilisée en combinaison avec d'autres traitements. Les médicaments agissent en attaquant les cellules qui se divisent rapidement, mais ils endommagent également les cellules saines qui se divisent rapidement, ce qui provoque des effets secondaires.
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La chimiothérapie est administrée selon différents schémas, selon la situation. Les effets secondaires courants sont les nausées, les vomissements, la fatigue, la chute des cheveux, les infections dues à un affaiblissement du système immunitaire et la tendance aux saignements. Ces effets secondaires sont généralement temporaires, mais ils peuvent avoir un impact significatif sur la vie quotidienne pendant le traitement.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise un rayonnement haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. Ce rayonnement est dirigé vers la tumeur et les tissus environnants.
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La radiothérapie est généralement utilisée après une intervention chirurgicale pour détruire les cellules cancéreuses résiduelles, ou parfois en combinaison avec la chimiothérapie. L'irradiation peut également être utilisée pour soulager les symptômes, par exemple si la tumeur est douloureuse ou gêne les voies respiratoires. Les effets secondaires courants sont les rougeurs ou l'irritation de la peau dans la zone irradiée, la fatigue et parfois des problèmes nutritionnels si le rayonnement affecte également l'œsophage.
Thérapies ciblées contre les mutations
Des recherches récentes ont montré que de nombreuses tumeurs anaplasiques de la thyroïde contiennent des mutations génétiques spécifiques. Des médicaments ont été développés qui attaquent directement ces mutations.
Mutations BRAF
Certaines tumeurs anaplasiques de la thyroïde présentent une mutation du gène BRAF. Il existe des médicaments agissant de manière ciblée pour traiter cette situation.
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Pour les tumeurs avec mutation BRAF V600, deux types d'inhibiteurs peuvent être utilisés ensemble : l'un qui bloque directement BRAF et l'autre qui supprime un mécanisme de signalisation qui y est associé (MEK). Cette combinaison montre une réponse plus élevée qu'une seule substance seule. Les effets secondaires possibles sont la fatigue, les éruptions cutanées, la diarrhée, les douleurs articulaires et l'accumulation de liquide dans le corps.
Autres cibles génétiques
La recherche sur les tumeurs anaplasiques a révélé de nombreuses autres mutations, comme dans les gènes impliqués dans la signalisation cellulaire (PTEN, PIK3CA, RAS) ou la régulation de la croissance.
ExaminéiRésultats positifs dans les études cliniques, pas encore un traitement standard
Les médicaments dirigés contre ces mutations en sont à différents stades d'essais cliniques. Certains montrent des résultats prometteurs dans de petits groupes de patients. Les effets secondaires dépendent fortement de la substance utilisée, mais peuvent inclure notamment l'irritation cutanée, la diarrhée, la fatigue et des effets sur la tension artérielle.
Immunothérapie
Ces traitements n'agissent pas directement sur la tumeur, mais renforcent le système immunitaire du corps pour qu'il puisse lui-même mieux reconnaître et attaquer les cellules cancéreuses.
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L'immunothérapie par inhibiteurs de points de contrôle (des médicaments qui lèvent certains blocages du système immunitaire) est de plus en plus utilisée, souvent en combinaison avec la chimiothérapie. Cette approche donne de meilleurs résultats que la chimiothérapie seule dans plusieurs études. Un type important d'effet indésirable est celui des effets indésirables liés à l'immunité : le système immunitaire peut provoquer une inflammation dans le propre corps du patient, par exemple dans les poumons, les intestins, le cœur ou les glandes endocrines. Ces effets peuvent être graves et nécessitent une surveillance attentive.
Traitements combinés
Parce que le carcinome anaplasique de la thyroïde est très agressif, différents traitements sont souvent appliqués simultanément ou successivement pour augmenter les meilleures chances d'effet.
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Une approche très courante est la chimiothérapie combinée à la radiothérapie et l'immunothérapie. La chimiothérapie est aussi parfois suivie d'une combinaison de médicaments ciblés contre des mutations spécifiques et d'immunothérapie. Cette approche multidisciplinaire nécessite une coordination entre les chirurgiens, les internistes, les oncologues cliniques et les radiothérapeutes. Les effets indésirables cumulatifs peuvent être importants, car différentes thérapies peuvent parfois s'aggraver mutuellement.
Approches expérimentales et étudiées
En raison du mauvais pronostic, de nombreuses nouvelles thérapies sont en cours d'étude, notamment dans le cadre d'essais cliniques.
ExaminéiRésultats positifs dans les études cliniques, pas encore un traitement standard
Les études incluent notamment des combinaisons d'immunothérapie avec de nouveaux types de médicaments ciblés, des traitements qui font « mourir » les cellules via la ferroptose (une forme de mort cellulaire programmée), et des thérapies ciblant les interactions protéine-protéine dont les cellules tumorales ont besoin. Les chercheurs testent également des combinaisons de plusieurs médicaments ciblés à la fois.
ExpérimentaliEn cours d'étude, l'issue est encore inconnue
Les activateurs de cellules T biscifiques (des médicaments qui tournent directement le système immunitaire du patient contre les cellules tumorales) et d'autres approches immunologiques très nouvelles en sont aux premiers stades des essais cliniques. De nombreuses études moléculaires suggèrent que les cellules tumorales peuvent adapter leur stratégie pour contourner les thérapies ; les recherches tentent d'intervenir tôt à ce sujet.
Soins de soutien
Au-delà du traitement direct du cancer, les soins visant à soulager les symptômes et à maintenir la qualité de vie sont essentiels.
Cela peut inclure des conseils nutritionnels (car les troubles de la déglutition et les nausées rendent l'alimentation difficile), l'analgésie, les médicaments contre les nausées, l'accompagnement orthophonique en cas de problèmes de voix ou de déglutition, et le soutien psychosocial. Pour certains patients, l'aide psychologique, l'action sociale et l'aide pratique à domicile sont d'une grande valeur.
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_Ces informations ne remplacent jamais le jugement d'un médecin. Discutez toujours de votre situation avec votre propre professionnel de santé._