mutatie

Een mutatie is een verandering in het DNA van een cel, het erfelijk materiaal dat bepaalt hoe een cel zich gedraagt en vermenigvuldigt. Mutaties kunnen ontstaan door een kopieerfout tijdens celdeling, door invloeden van buitenaf zoals straling, of ze kunnen al bij de geboorte aanwezig zijn en van ouder op kind worden doorgegeven. Sommige mutaties hebben geen merkbaar effect, terwijl andere ervoor zorgen dat een cel ongecontroleerd gaat groeien, zoals bij kanker. Bij veel ongeneeslijke ziekten speelt een mutatie een rol in het ontstaan van de ziekte, en steeds vaker wordt onderzocht of een behandeling gericht op die specifieke mutatie kan worden ingezet.