longitudinaal

Longitudinaal betekent dat iets over een langere periode wordt gevolgd, meestal door dezelfde personen meerdere keren te onderzoeken. Een longitudinaal onderzoek verschilt van een eenmalige meting, omdat het laat zien hoe een ziekte of klacht zich in de loop van de tijd ontwikkelt. Onderzoekers gebruiken deze aanpak bijvoorbeeld om te zien hoe snel een ziekte verergert of hoe goed een behandeling op lange termijn werkt. Voor ongeneeslijke ziektes is dit soort onderzoek belangrijk, omdat het inzicht geeft in het verloop van de aandoening over maanden of jaren. Het woord komt daarom regelmatig terug in beschrijvingen van wetenschappelijk onderzoek naar chronische ziektes.