antitrypsine

Antitrypsine, voluit alfa-1-antitrypsine, is een eiwit dat vooral in de lever wordt aangemaakt en via het bloed naar de longen gaat. Daar beschermt het longweefsel tegen schadelijke enzymen die het afweersysteem vrijmaakt bij het bestrijden van infecties of ontstekingen. Bij sommige mensen is er door een erfelijke afwijking te weinig van dit eiwit aanwezig, of werkt het eiwit niet goed. Dit tekort, alfa-1-antitrypsinedeficiëntie genoemd, kan leiden tot longschade zoals COPD en tot leverziekte, omdat het onwerkzame eiwit zich in de lever kan opstapelen. Het woord komt daarom vooral voor bij mensen met deze erfelijke aandoening of bij onderzoek naar de oorzaak van onverklaarde long- of leverklachten.