ziekteverwekker

Een ziekteverwekker is een micro-organisme, zoals een bacterie, virus, schimmel of parasiet, dat in het lichaam een ziekte kan veroorzaken. De medische term hiervoor is pathogeen. Ziekteverwekkers kunnen het lichaam op verschillende manieren binnendringen, bijvoorbeeld via de lucht, via voedsel of door contact met een besmet persoon. Het afweersysteem probeert de indringer te herkennen en te bestrijden, al lukt dat niet altijd volledig. Op een site over ongeneeslijke ziektes komt de term voor omdat sommige chronische aandoeningen worden veroorzaakt of verergerd door een ziekteverwekker die het lichaam niet volledig kan opruimen.