natuurstof

Een natuurstof is een stof die van nature voorkomt, bijvoorbeeld in planten, schimmels, dieren of mineralen, in tegenstelling tot een stof die volledig in een laboratorium is gemaakt. Veel bekende medicijnen zijn oorspronkelijk afkomstig van natuurstoffen, zoals morfine uit de papaverplant of penicilline uit een schimmel. Ook bepaalde middelen die bij kanker of andere ernstige ziektes worden gebruikt, zijn gebaseerd op stoffen uit de natuur die vervolgens verder zijn bewerkt of nagemaakt. Niet elke natuurstof is bewezen veilig of werkzaam; sommige worden aangeboden als voedingssupplement zonder dat de werking wetenschappelijk is vastgesteld. Het woord komt daarom voor in gesprekken over reguliere behandelingen, maar ook over alternatieve of aanvullende middelen.