stofwisselingspad

Een stofwisselingspad is een reeks van chemische reacties in het lichaam waarbij een stof stap voor stap wordt omgezet in een andere stof, vaak met behulp van enzymen. Zo'n pad zorgt er bijvoorbeeld voor dat voedingsstoffen worden omgezet in energie, of dat afvalstoffen worden afgebroken zodat het lichaam ze kan uitscheiden. De cel bevat honderden van dit soort paden, die vaak met elkaar verbonden zijn en elkaar beïnvloeden. Bij erfelijke stofwisselingsziektes ontbreekt of werkt een enzym in zo'n pad niet goed, waardoor stoffen zich opstapelen of juist niet worden aangemaakt. Op een site over ongeneeslijke ziektes komt de term voor omdat veel zeldzame, chronische aandoeningen worden veroorzaakt door een verstoring in een stofwisselingspad.