signaalroute

Een signaalroute is een keten van stappen waarmee een cel een signaal doorgeeft van de buitenkant naar de binnenkant, zodat de cel weet hoe hij moet reageren. Dit gebeurt via eiwitten die elkaar activeren, als een soort estafette binnen de cel. Signaalroutes bepalen bijvoorbeeld of een cel gaat groeien, delen of afsterven. Bij veel ziektes, waaronder kanker en auto-immuunziektes, is een signaalroute verstoord, waardoor cellen zich anders gedragen dan normaal. Onderzoekers bestuderen deze routes om te begrijpen hoe een ziekte ontstaat en om medicijnen te ontwikkelen die op een specifiek punt in de route ingrijpen.