heterogeen

Heterogeen betekent dat iets bestaat uit verschillende, ongelijke delen of kenmerken, in tegenstelling tot 'homogeen', wat gelijkvormig betekent. In de zorg wordt het woord vaak gebruikt om een groep patiënten of een tumor te beschrijven die onderling sterk verschillen, bijvoorbeeld in symptomen, oorzaak of reactie op een behandeling. De term komt uit het Grieks: 'heteros' betekent anders en 'genos' betekent soort. Bij ongeneeslijke ziektes is het beloop vaak heterogeen, wat betekent dat de ene patiënt een heel ander verloop van de ziekte kan hebben dan de andere, ook al is de diagnose dezelfde.