antistof

Een antistof, ook wel antilichaam genoemd, is een eiwit dat het afweersysteem maakt om indringers zoals bacteriën of virussen te herkennen en onschadelijk te maken. Het lichaam maakt specifieke antistoffen aan tegen specifieke stoffen, de zogeheten antigenen. Bij sommige ongeneeslijke ziektes maakt het afweersysteem per ongeluk antistoffen aan tegen het eigen lichaam; dit heet een auto-immuunziekte. Artsen kunnen antistoffen opsporen met bloedonderzoek, wat helpt bij het stellen van een diagnose of het volgen van het ziekteverloop. Daarom komt het woord antistof regelmatig terug in uitleg over auto-immuunziektes en andere aandoeningen van het afweersysteem.