# Nutrition et régimes alimentaires pour le cancer de la tête et du cou
La nutrition joue un rôle important dans le cancer de la tête et du cou. La maladie elle-même, et en particulier les traitements (chirurgie, radiothérapie, chimiothérapie), peuvent avoir des conséquences majeures sur l'alimentation et la consommation d'alcool. Cet onglet décrit les habitudes alimentaires et les régimes alimentaires qui émergent de la recherche et de la pratique.
Pourquoi la nutrition pour le cancer de la tête et du cou est difficile
Le cancer de la tête et du cou et ses traitements affectent directement la bouche, la gorge et l'œsophage. De nombreux patients doivent faire face à :
- Problèmes de déglutition (dysphagie) dus à une tumeur ou à un traitement
- Sécheresse buccale et inflammation des muqueuses
- Altération du goût et de l'odorat
- Douleur en mangeant et en buvant
- Appétit diminué
- Malnutrition et perte de poids
Des recherches récentes montrent que la malnutrition peut entraîner de graves complications après une intervention chirurgicale, en particulier dans le cas du cancer du larynx. C'est pourquoi une bonne gestion de la nutrition fait partie intégrante des soins de santé.
Alimentation riche en protéines
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Les aliments riches en protéines impliquent de porter une attention particulière aux aliments riches en protéines : viande, poisson, œufs, produits laitiers, légumineuses et noix.
Dans le cas du cancer de la tête et du cou, une alimentation riche en protéines est largement recommandée, car les protéines sont nécessaires à la cicatrisation des plaies après la chirurgie et au maintien de la masse musculaire pendant et après le traitement. Des recherches menées en 2026 montrent que la malnutrition (dont une trop faible quantité de protéines est une composante importante) prédit de graves complications chirurgicales, en particulier chez les patients laryngés. Les patients présentant un apport protéique adéquat se rétablissaient plus rapidement et présentaient moins d'infections et de problèmes de plaies.
Une alimentation riche en protéines est importante à tous les stades de la maladie et du traitement. Pour les patients ayant des problèmes de déglutition, des aliments en poudre, des boissons, des yaourts ou des variétés en purée peuvent aider.
Aliments consommant beaucoup de liquide
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Cela signifie qu'il faut boire régulièrement de l'eau, des soupes, du thé, des produits laitiers et des jus de fruits, ce qui est particulièrement important pour les patients présentant une sécheresse buccale due aux radiations.
Une quantité suffisante de liquides est essentielle pour tous les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou. L'irradiation endommage les glandes salivaires et provoque une sécheresse chronique de la bouche et de la gorge. Cela rend la mastication et la déglutition plus difficiles. La consommation régulière d'eau et d'aliments riches en humidité (soupes, yaourts, jus de fruits) aide à lutter contre la déshydratation et facilite l'ingestion des aliments.
Il est également important de maintenir une humidité suffisante pour prévenir les infections et protéger les muqueuses pendant la radiothérapie.
Aliments contenant des aliments moins grossiers et moins durs
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Ce régime évite les aliments durs, friables ou tranchants qui peuvent provoquer des douleurs ou aggraver les muqueuses endommagées : pain en croûte, noix, crudités, morceaux de viande durs.
Pour les patients souffrant de douleur, d'inflammation ou de difficultés à avaler, une alimentation lisse est recommandée. Cela inclut les aliments mous, tranchés finement ou en purée. Des recherches menées en 2026 sur les troubles liés à l'alimentation montrent que les patients qui ajustent leur alimentation à ce qu'ils peuvent tolérer obtiennent un meilleur apport nutritionnel et présentent moins de complications.
Ce schéma est particulièrement important pendant la radiothérapie et la chimiothérapie, ainsi que dans les premières semaines suivant la chirurgie.
Alimentation adaptée aux changements de goût
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De nombreux patients ressentent que tout a un goût métallique, devient faible ou qu'ils ont soudainement une aversion pour les aliments qu'ils aimaient manger auparavant. Ce régime signifie que vous essayez d'ajuster votre alimentation (par exemple, en servant des aliments plus froids et des boissons plus sucrées lorsque vous n'aimez pas les aliments normaux) et que vous donnez à votre palais le temps de s'adapter.
La modification du goût est un effet secondaire courant de la chimiothérapie et de la radiothérapie et peut durer des mois. En faisant preuve de souplesse et en réessayant régulièrement de se nourrir, les patients trouvent généralement de nouveaux aliments qu'ils peuvent manger. Il est également utile de manger de la nourriture en petites quantités et plus souvent pendant la journée.
Nourriture contenant des calories supplémentaires
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En cas de risque de perte de poids, une alimentation riche en calories par quantité est recommandée : beurre, huile, lait entier, avocat, noix, boissons sucrées. Cela aide à consommer de l'énergie même si l'appétit est faible.
De nombreux patients atteints d'un cancer de la tête et du cou perdent du poids en raison de la douleur, d'une mauvaise saveur, de nausées ou d'une appétence réduite. Des calories supplémentaires dans l'alimentation ou les boissons (comme les boissons nutritionnelles spécialement conçues pour les patients atteints d'un cancer) aident à prévenir la malnutrition et la perte de poids. Une étude de 2026 confirme que les patients ayant un état nutritionnel modéré ou normal se rétablissent mieux de la chirurgie.
Alimentation éviter l'alcool et le tabac
DéconseilléiProuvé inefficace ou nuisible, ou dangereux en combinaison avec ton traitement
Ce n'est pas un régime mais une mesure de prévention liée à l'alimentation. L'alcool et le tabac sont tous deux des facteurs de risque pour le développement du cancer de la tête et du cou et peuvent aggraver la maladie ou favoriser la réapparition du cancer.
L'alcool irrite les muqueuses déjà endommagées de la bouche et de la gorge et peut ralentir le processus de guérison. Le tabac (fumée) augmente la promotion de l'inflammation. Pour les patients en traitement ou en récupération, l'évitement de ces deux substances peut être important. Ceci est généralement donné dans le cadre des conseils de mode de vie général.
Vitamines et suppléments alimentaires
ExaminéiRésultats positifs dans les études cliniques, pas encore un traitement standard
Certaines études examinent les suppléments de vitamine C, D et de zinc chez les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou, car la radiothérapie et la chimiothérapie épuisent le corps et les carences vitaminiques sont plus fréquentes.
Bien que des études spécifiques sur les suppléments chez les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou soient toujours en cours, nous savons que les patients ayant une consommation alimentaire limitée peuvent développer des carences. De nombreux centres de traitement conseillent un contrôle des vitamines et un supplément si nécessaire. Cela doit toujours se faire sous la supervision d'un médecin ou d'une diététiste, car certains suppléments peuvent interférer avec la chimiothérapie.
Alimentation et alimentation artificielle (sonde/tube)
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Lorsque manger et boire par la bouche devient impossible en raison de la douleur, de problèmes de déglutition ou d'autres complications, une alimentation par sonde (petit tube par le nez ou directement dans l'estomac) peut être nécessaire. Il ne s'agit pas d'un régime alimentaire mais d'un moyen de prévenir la malnutrition.
L'alimentation artificielle n'est pas une solution définitive mais un pont pendant la phase aiguë du traitement. De nombreux patients peuvent recevoir une alimentation par voie orale par la suite à mesure que les muqueuses guérissent et que la déglutition s'améliore. Le risque de complications liées à la malnutrition est fortement réduit par l'alimentation par sonde.
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Les choix alimentaires chez les patients atteints d'un cancer de la tête et du cou sont fortement personnels et dépendent de vos symptômes, de votre traitement et de la façon dont vous y réagissez. Tout cela devrait faire partie de votre plan de traitement, en collaboration avec votre chirurgien, votre oncologue et, de préférence, une diététiste ayant une expérience du cancer de la tête et du cou. Une diététiste peut vous aider à adapter l'alimentation à votre situation spécifique et vous assurer que vous mangez et buvez suffisamment malgré les difficultés.
_Ces informations ne remplacent jamais le jugement d'un médecin. Discutez toujours de votre situation avec votre propre professionnel de santé._