sporadisch

Een ziekte heet sporadisch als ze zonder duidelijke erfelijke oorzaak optreedt, bij iemand zonder familiegeschiedenis van diezelfde aandoening. Dit staat tegenover 'familiair' of 'erfelijk', waarbij de ziekte via de genen van ouder op kind wordt doorgegeven. Bij veel zeldzame en ongeneeslijke ziektes, zoals bepaalde vormen van ALS, dementie of bepaalde spierziektes, bestaat zowel een sporadische als een erfelijke variant. De term geeft dus vooral aan hoe de ziekte is ontstaan, en niet hoe ernstig ze verloopt. Voor patiënten en hun familie kan het onderscheid wel belangrijk zijn, omdat het iets zegt over de kans dat de ziekte ook bij andere familieleden voorkomt.