melphalan

Melphalan is een chemotherapiemiddel dat behoort tot de groep van de zogenoemde alkylerende middelen. Het beschadigt het DNA van cellen die zich snel delen, waardoor die cellen niet meer kunnen groeien en afsterven. Melphalan wordt vooral toegepast bij multipel myeloom, een vorm van bloedkanker, en wordt soms in een hoge dosis gegeven ter voorbereiding op een stamceltransplantatie. Omdat het middel niet alleen kankercellen maar ook gezonde, snel delende cellen raakt, zoals cellen in het beenmerg, kan het bijwerkingen geven aan de bloedaanmaak. Het woord komt vaak voorbij in verhalen van mensen met multipel myeloom, omdat melphalan al decennialang een van de belangrijkste middelen is bij deze ziekte.