resistentieontwikkeling

Resistentieontwikkeling betekent dat ziekteverwekkers, zoals bacteriën, of zieke cellen, zoals kankercellen, in de loop van de tijd veranderen waardoor een medicijn dat eerst goed werkte, minder effect heeft of zelfs helemaal niet meer werkt. Dit gebeurt doordat cellen die toevallig minder gevoelig zijn voor het medicijn, blijven bestaan en zich verder kunnen delen. Resistentieontwikkeling is een belangrijk onderwerp bij de behandeling van kanker en infecties, omdat het verklaart waarom een behandeling die eerst goed werkte, na een tijd minder effect kan hebben. Onderzoekers proberen resistentieontwikkeling te vertragen door bijvoorbeeld verschillende medicijnen te combineren.