prioneiwit

Een prioneiwit is een eiwit dat normaal in het lichaam voorkomt, maar dat door een verkeerde vouwing schadelijk kan worden. Zodra het prioneiwit een afwijkende vorm aanneemt, kan het andere, gezonde eiwitten aanzetten om ook die verkeerde vorm aan te nemen, waardoor de schade zich als een kettingreactie verspreidt. Dit proces speelt zich vooral af in de hersenen en leidt daar tot onherstelbare schade aan hersencellen. Ziektes die door prioneiwitten worden veroorzaakt, zoals de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, zijn zeldzaam maar ernstig en verlopen op dit moment altijd ongeneeslijk. Het woord komt op deze site voor vanwege deze groep zeldzame hersenziektes.