prevalentie

Prevalentie is een cijfer dat aangeeft hoeveel mensen in een bepaalde groep of bevolking op een bepaald moment een bepaalde ziekte hebben, meestal uitgedrukt als percentage of aantal per zoveel inwoners. Het verschilt van incidentie, dat aangeeft hoeveel nieuwe gevallen er in een bepaalde periode bijkomen. Onderzoekers gebruiken prevalentiecijfers om te bepalen hoe zeldzaam of veelvoorkomend een ziekte is, wat weer invloed heeft op de aandacht en middelen die naar onderzoek en behandeling gaan. Bij zeldzame, ongeneeslijke ziekten is de prevalentie vaak erg laag, wat het lastiger maakt om nieuwe behandelingen te ontwikkelen en te testen. Het woord komt daarom vaak voor in teksten over de zeldzaamheid van een aandoening.