ontstekingsstof

Een ontstekingsstof is een stof die het lichaam aanmaakt tijdens een ontsteking, om andere cellen van het afweersysteem te waarschuwen en aan te sturen. Bekende voorbeelden zijn cytokines, kleine eiwitten die communicatie tussen cellen mogelijk maken. Bij een gewone ontsteking helpen deze stoffen het lichaam om een infectie of verwonding te bestrijden. Bij chronische en ongeneeslijke ziektes, zoals auto-immuunziektes, blijven ontstekingsstoffen echter soms actief zonder duidelijke aanleiding, wat schade aan gezond weefsel kan veroorzaken. Daarom wordt dit woord vaak gebruikt in uitleg over de oorzaak van chronische klachten zoals pijn, vermoeidheid en zwelling.