mitochondrium

Een mitochondrium is een onderdeel van een cel dat energie opwekt uit voedingsstoffen en zuurstof, en wordt vaak de energiecentrale van de cel genoemd. Cellen kunnen meerdere mitochondriën bevatten, afhankelijk van hoeveel energie ze nodig hebben; spier- en hersencellen hebben er bijvoorbeeld veel. Bij sommige zeldzame, ongeneeslijke ziektes werken de mitochondriën niet goed, waardoor organen die veel energie nodig hebben minder goed functioneren. Deze aandoeningen worden mitochondriële ziektes genoemd. De term komt daarom voor bij de beschrijving van deze ziektebeelden en van hun oorzaak op celniveau.