kwaadaardig

Het woord kwaadaardig wordt gebruikt om een gezwel of tumor te beschrijven die ongecontroleerd groeit en zich kan verspreiden naar ander weefsel of naar andere delen van het lichaam, via het bloed of de lymfebanen. Dit in tegenstelling tot een goedaardig gezwel, dat wel kan groeien, maar zich niet verspreidt naar elders. Kwaadaardige gezwellen worden ook wel kanker genoemd. Artsen stellen kwaadaardigheid vast door weefselonderzoek, waarbij cellen onder de microscoop worden bekeken. De term kwaadaardig zegt iets over het gedrag van de ziekte, niet over hoe ver die al gevorderd is.