cytostaticum

Een cytostaticum is een medicijn dat de groei en deling van cellen tegengaat, met als doel het afremmen of afsterven van kankercellen. Omdat cytostatica niet altijd onderscheid maken tussen zieke en gezonde cellen, kunnen ze ook bijwerkingen geven aan snel delende gezonde cellen, zoals in het haar, de darmen en het bloed. Ze worden op verschillende manieren toegediend, bijvoorbeeld via een infuus of als tablet, vaak in combinatie met andere behandelingen zoals bestraling of chirurgie. De term wordt vaak gebruikt als synoniem voor chemotherapie, hoewel chemotherapie eigenlijk de behandeling met deze middelen aanduidt. Daarom komt de term vaak voor in teksten over de behandeling van ongeneeslijke vormen van kanker.